فريق بحثي بقيادة عالمة مغربية يكتشف قمرا جديدا يدور حول كوكب أورانوس

أعلن فريق بحثي بقيادة معهد الأبحاث الجنوبي الغربي، عن اكتشاف قمر جديد غير معروف من قبل يدور حول كوكب أورانوس، ليرتفع بذلك عدد أقماره المسجّلة إلى 29 قمراً.

وأوضحت وكالة الفضاء الأميركية ناسا، أن القمر تم رصده في 2 فبراير 2025 عبر تلسكوب جيمس ويب الفضائي باستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRCam)، حيث جرى تتبعه في سلسلة من عشر صور استغرقت كل منها 40 دقيقة.

وقالت الدكتورة مريم المعتمد، العالمة الرئيسية في قسم علوم واستكشاف النظام الشمسي بالمعهد، إن هذا الإكتشاف يحمل أهمية خاصة، إذ لم تتمكن مركبة فويجر 2 من رصده خلال تحليقها بجانب أورانوس قبل نحو أربعة عقود.

وأضافت مريم أن دقة تلسكوب جيمس ويب وحساسيته للأشعة تحت الحمراء أتاحت لأول مرة الكشف عن أجسام بعيدة وخافتة لم يكن ممكناً رصدها سابقاً.

ويبلغ قطر القمر الجديد نحو 10 كيلومترات، ما يجعله أصغر وأضعف ضوئياً من أي قمر داخلي معروف سابقاً، وهو ما يفسر عدم رصده من قبل التلسكوبات أو مسبار فويجر 2.

من جانبه، أشار الباحث ماثيو تيسكارينو، من معهد “سيتي” إلى أن أورانوس يمتلك أكبر عدد من الأقمار الداخلية الصغيرة مقارنة بالكواكب الأخرى، مؤكداً أن التداخل بين هذه الأقمار وحلقاته يكشف عن تاريخ ديناميكي وفوضوي لهذا النظام الكوكبي.

ويُعد القمر المكتشف العضو الرابع عشر في مجموعة الأقمار الصغيرة القريبة من أقمار أورانوس الكبيرة مثل ميرندا، أرييل، أومبريل، تيتانيا وأوبرون، إذ يقع على بعد يقارب 56 ألف كيلومتر من مركز الكوكب، بين مداري أوفيليا وبيانكا، ويدور في مدار شبه دائري يوحي بأنه نشأ بالقرب من موقعه الحالي.